Jahn Regensburg - Energie Cottbus DC X2 & Über 2.5 Tore 1.68 @NEObet  
 „Natürlich erinnern wir uns an die vergangene Saison und das Pokalspiel in Wolfsburg, jetzt haben wir die Chance, es zuhause besser zu machen“, so 96-Trainer André Breitenreiter.  
  In einer sich ereignisarm ankündigenden Partie fangen die Teams wohl frühestens in der Verlängerung mit dem Toreschießen an. 
 Ein Los, mit dem beide Bundesliga-Urgesteine durchaus zufrieden sein können. Umso mehr gilt dies mit Blick auf das zweite Semifinale, in dem sich tags darauf die deutschen Branchenleader Bayern München und Borussia Dortmund gegenüberstehen. 
  Cesare Prandelli war mit der Leistung seiner Mannschaft sehr zufrieden. „Wir haben ein gutes Spiel gemacht. Wir haben versucht, sie auszuspielen. So haben wir uns vorbereitet, und es hat funktioniert“, sagte Italiens Teamchef.  

In der vorjährigen Ausgabe des Pokal-Wettbewerbs wurden Schalke und Gladbach jeweils Gastspiele bei Drittligisten zum Verhängnis: Bedeuteten damals Dresden und Bielefeld die Endstation, hält nun das direkte Aufeinandertreffen selbst für den Verlierer einen halbwegs ehrenvollen Abschied bereit.  
 Im DFB-Pokal sind beide Teams bislang dreimal aufeinandergetroffen. In der Saison 1971/72 wurde der Wettbewerb mit Hin- und Rückspiel ausgetragen.  
  Vor allem in der Offensive waren die Japaner gegen Brasilien zu harmlos. Eine Chance nach über 70 Minuten war die einzige Gefahr, für die Shinji Kagawa und Co. sorgen konnten. 
 Im DFB-Pokal blieb die Bielefelder Weste bekanntlich sogar gänzlich weiß. Mit dem mehr als überraschenden 2:0-Erfolg gegen Hannover wurde noch einmal mit Nachdruck unterstrichen, dass in dieser Saison mit den nunmehrigen Gastgebern zu rechnen ist. 
  Mit welcher Startaufstellung der Coach in die Partie in Hamburg gehen wird, ist noch nicht bekannt. Der Übungsleiter probierte in den Testspielen sehr viele Varianten aus. Und das auch mit Erfolg, denn kein einziges Freundschaftsspiel ging in der regulären Spielzeit verloren (5 Siege, 3 Unentschieden — die Niederlage gegen den HSV im Telekom Cup kam erst im Elfmeterschießen zustande). Zuletzt wurde Newcastle United mit 1:0 besiegt.  

 FC Saarbrücken - Hansa Rostock Tor & Sieg Rostock 3.60 @NEObet  
 Die tatkräftige Unterstützung aus dem Publikum ist den Gastgebern schon einmal sicher. Binnen kürzester Zeit waren sämtliche verfügbaren Tickets über den Ladentisch gewandert, mehr als 11.000 Besucher werden das Gazi-Stadion daher am Samstag in einen Hexenkessel verwandeln und dem Bundesligisten eine heißen Empfang bereiten.  
  Um die Teilnahme am Tippspiel zu bestätigen, muss noch vor Anpfiff der ersten Partie im Achtelfinale eine Wette mit Echtgeld platziert werden, und zwar auf ein Pokalspiel nach Wahl (Mindesteinsatz: 5 Euro, Mindestquote: 1.80) 
  Japan steht hingegen unter sehr großem Druck. Im Falle einer neuerlichen Niederlage ist das Aus so gut wie besiegelt. In ihrer Auftaktpartie gegen Gastgeber Brasilien enttäuschte der Asienmeister, der sich als einziges Team bisher sportlich fix für die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr qualifiziert hat. 
  Dass es sich mit Werder Bremen um einen Gegner handelt, der nicht gerade auf der Erfolgswelle schwimmt, macht es für Hoffenheim nicht unbedingt leichter. Denn auch im Kraichgau weiß man, dass angeschlagene Boxer nicht nur gefährlich sind, sondern der Pokal auch eigene Gesetze hat.  

 Mit einem Schnitt von 27.545 Zuschauern in der vergangenen Saison stellte man einen Rekord für die 2008 geschaffene Liga auf und überbot den eigenen, in der Vorsaison aufgestellten, noch einmal um 5.000.  
 Einen etwas geringeren Unterhaltungsfaktor hatten die letzten Auftritte von Aue zu bieten — mehr als ein Treffer war in den letzten Wochen einfach nicht drin. Da passt es natürlich gut ins Bild, dass auch bei dem nun die Veilchen empfangenden Team aus Wiesbaden die „1" zuletzt in Stein gemeißelt war…   
 Aue wartet anno 2026 noch immer auf den ersten Sieg (2 Remis, 8 Niederlagen) 
  An der Marschroute der Franken ändert aber weder das etwas, noch die Tatsache, dass am darauffolgenden Bundesliga-Spieltag das enorm wichtige Keller-Duell mit Hannover ansteht.  
 Ein weiterer Punkt, der den Bayern in die Karten spielt, ist die unglaublich erfolgreiche Pokal-Bilanz von Ancelotti, der als Trainer die Coppa Italia, den FA Cup und die Copa Del Rey erringen konnte.  

 Hatte sich die Truppe von Markus Weinzierl im internationalen Geschäft somit schon zu einem Zeitpunkt in guter Verfassung präsentiert, als sich in der Bundesliga noch ein Rückschlag an den nächsten reihte, meldet sich Schalke mittlerweile auch in der Meisterschaft lautstark zu Wort.  
 Grund dafür ist das blamable 1:1-Remis gegen Gruppenunderdog APOEL Nikosia, womit der Rückstand auf die beiden Gruppenleader Real Madrid und Tottenham nach Abschluss der Hinrunde bereits beachtliche sechs Punkte beträgt.  
  Vielmehr steht zu erwarten, dass Leipzig genauso wie gegen Regensburg von der ersten Minute an gallig auftritt und dem Favoriten das Leben vor allem im Mittelfeld schwermacht. 
  Möglich machte dies der 2:0-Heimerfolg gegen 1860 München im Achtelfinale, mit dem der größte Erfolg der Vereinsgeschichte fixiert wurde. Es war nicht die erste Überraschung, die die Westfalen im Laufe des Pokal-Bewerbes vollbrachten. In der Runde wurde bereits Werder Bremen mit 2:1 rausgekegelt, in Runde 2 wurde Bayer Leverkusen mit 4:3 nach Elfmeterschießen eliminiert.  
 Beim niedrigen Risiko macht es sich die KI recht einfach und empfiehlt den Auswärtssieg der Paderborner. Die Quote liegt bei etwa 1,50, ist aus meiner Sicht aber etwas zu niedrig angelegt.